来自瑞士KM-RoBoTa Sàrl，洛桑联邦理工学院和Verity AG的三位机器人专家发现，他们为2016年BBC纪录片中使用的一对爬行动物机器人现在可能为研究海洋生物提供了一种新的方法，也可以用于救灾工作。
在他们发表在《科学机器人》杂志上的论文中，Kamilo Melo、Tomislav Horvat和Auke Ijspeert描述了机器人是如何制造的，它们的能力以及它们可能被用于的其他用途。
2016年，英国广播公司（BBC）联系了科学家，要求他们制造一对爬行动物机器人;一个看起来像鳄鱼，另一个看起来像巨蜥。英国广播公司（BBC）希望在它们身上嵌入摄像机，让它们在尼罗河内和附近的真实动物中自由自在，以更多地了解这两个物种是如何相处的。
研究小组的回应是建造和交付SpyCroc和SpyLizard，它们都可以沿着河岸行走并在河中游泳。两者都覆盖着皮肤，使它们能够与自然野生动物融为一体。他们拍摄的镜头被英国广播公司（BBC）用于制作纪录片《野外间谍》（Spy in the Wild）。
在过去的几年里，研究人员对机器人进行了改进，现在建议它们可以用来研究野外的其他动物，并协助救灾工作。
改进包括使机器人看起来更像它们的生物对应物，提高它们的移动性，调整它们的动力系统，使它们能够运行更长的时间，并保持部署以进行长期研究。
他们指出，这些变化使机器人作为监控工具更有用，这意味着它们可以用来更多地了解动物在独处时以及在人类不在身边时与其他动物互动时的行为方式。该团队还建议，这些机器人也可以在洪水和火灾等救灾工作中使用，以帮助评估一线救援人员的危险程度。